Jelang Formula 1 2011

McLaren-Mercedes

Seperti apa peta kekuatan Formula 1 menjelang musim 2011? Jawabannya akan sangat terlihat pekan ini, pada saat berlangsungnya sesi uji coba terakhir di Sirkuit Barcelona, Spanyol. Mulai hari ini sampai Sabtu (8–12 Maret), sepuluh tim akan menurunkan mobil dengan spek termutakhir, mengejar progres sebanyakbanyaknya sebelum berlomba beneran. Selama lima hari itu, tim-tim akan turun dalam dua kelompok yang berbeda. Mulai hari ini sampai Jumat (8–11 Maret), kebanyakan tim turun bersamaan. Termasuk di antaranya juara bertahan Red Bull-Renault dan tim kuat lain, McLaren-Mercedes.

Beberapa tim lain memilih latihan Rabu sampai Sabtu (9–12 Maret). Mereka adalah Ferrari, Mercedes GP, Williams-Cosworth, dan Hispania-Cosworth (HRT). Di antara semua tim itu, yang paling butuh hasil baik di Barcelona mungkin adalah McLaren-Mercedes. Sejauh ini, mobil terbaru mereka, MP4-26, sudah mendapatkan pujian sebagai mobil dengan bentuk paling inovatif. Sayang, belum diimbangi dengan kecepatan dan ketahanan yang memuaskan. Bahkan, ada yang bilang mobil McLaren masih berada di kelompok belakang. ”Menurut penilaian saya yang sangat subjektif, Ferrari dan Red Bull ada di depan, minimal 0,4 detik (per lap) lebih cepat daripada yang lain. Setelah itu, ada kelompok yang terdiri atas Renault, Toro Rosso, Williams, dan mungkin Sauber. Di belakang lagi, tertinggal sekitar 0,3 sampai 0,4 detik tambahan, ada Mercedes dan McLaren.

Baru kemudian tiga tim terakhir,” kata Sam Michael, direktur teknik Williams, seperti dilansir Autosport. Komentar Michael itu tentu menyesakkan bagi penggemar McLaren. Sejauh ini, tidak ada bantahan dari tim yang menurunkan Jenson Button dan Lewis Hamilton tersebut. Bahkan, Button dan Hamilton mengakui bahwa pihaknya butuh banyak progres sebelum mencapai performa yang diharapkan. ”Mobil ini terasa lebih nyaman dibandingkan tahun lalu, tapi tidak punya cukup banyak downforce (daya tekan, Red). Di situ letak kelemahannya. Semoga kami bisa mendapatkan lebih banyak downforce sebelum lomba pertama,” ujar Hamilton. Kepada Reuters, Button juga bilang bahwa kesan pertama mobil tidaklah mantap. Namun, dia mengaku masih berpikir positif. ”Tidak ada bagian mobil ini yang membuat saya takut. Banyak yang bisa kita kembangkan dari mobil ini lewat kerja keras melakukan setelan,” tuturnya.

Andai lomba pertama benar-benar diselenggarakan di Bahrain akhir pekan ini, mungkin McLaren akan menghadapi masalah besar. Tapi, karena lomba itu dibatalkan, dan seri pembuka mundur di Australia pada 27 Maret, McLaren dapat kesempatan ekstra untuk membenahi kesalahan. Button berharap, selama empat hari uji coba di Barcelona, McLaren bisa menemukan langkah besar. Selain McLaren, seperti disebut Sam Michael di atas, tim lain yang butuh progres besar di Barcelona adalah Mercedes GP. ”Saya pikir, kami masih butuh satu detik dari performa yang kami inginkan. Dan kami benar-benar ingin bersaing di barisan terdepan. Jadi, kami harus menemukan satu detik lewat paket upgrade yang akan kami bawa (di Barcelona),” tegas Ross Brawn, bos Mercedes GP, kepada BBC Radio Five Live. Tetapi, andai Mercedes GP menemukan satu detik ekstra, Brawn juga mengakui bahwa itu belum tentu mencukupi untuk mengejar kemenangan. ”Sebab, semua yang lain juga akan membawa komponen baru di Barcelona,” ucapnya.

sumber

Posted in: olahraga